A lo largo de más de treinta años, Dan Flavin (Nueva York, 1933–1996) ideó una nueva forma de arte radical que eludía los límites impuestos por el marco, el pedestal y otras convenciones expositivas. Su adopción de la lámpara fluorescente sin adornos como objeto estético lo alineó con una generación de artistas cuyo uso de materiales industriales, énfasis en las formas elementales y relaciones no jerárquicas entre sus componentes se convirtieron en las características más destacadas del Minimalismo.
En 1963, Flavin empezó a hacer obras de arte con simples fluorescentes comerciales. “La luz eléctrica”, dijo, es “un instrumento más”. Fue una ruptura importante con las convenciones, que definiría la forma de trabajar del artista durante el resto de su vida. Aunque sujeto a la limitación de colores y a las longitudes estándar de las fluorescentes, Flavin pronto desarrolló un vocabulario arquitectónicamente dinámico de “esquinas”, “monumentos”, “barreras” y “pasillos”. Con su uso de un escueto material industrial ampliamente disponible, su atención a las circunstancias del espectador y su énfasis en las formas elementales, Flavin fue rápidamente considerado una figura fundamental dentro del Minimalismo. Como una de las muestras bienales procedentes de los importantes fondos del Solomon R. Guggenheim Museum, Dan Flavin presentará relevantes obras creadas por el artista entre los años sesenta y ochenta, con especial atención a sus primeros trabajos.